O respeito não desaparece; desaparecem as condições que o tornam possível. É a partir dessa constatação que Byung-Chul Han explora uma das questões mais decisivas da sociedade contemporânea. Em uma cultura marcada pelo desempenho, pela competição e pela erosão dos vínculos comunitários, mostra que o respeito não é apenas uma virtude individual, mas uma condição indispensável para a justiça, a liberdade e o reconhecimento recíproco. O autor revela, assim, que a crise do respeito é, sobretudo, uma crise da convivência humana.