O conceito dos complexos é um dos conceitos centrais da psicologia junguiana. Por isso não surpreende que, na descrição dos analisandos, nos deparamos frequentemente com afirmações do tipo: Ele tem um complexo de mãe positivo. Ou: Ela tem um complexo de pai dominante. Essas são afirmações sobre a cunhagem fundamental dessa pessoa, que também nos diz algo sobre as dificuldades específicas, mas também sobre as possibilidades especiais na vida dessa pessoa. Descrições de casos e também vinhetas de casos dentro da psicologia junguiana costumam se referir a esses complexos; o próprio Jung nos deixou várias descrições de imagens de complexos individuais; pelo que sei, porém, os complexos de pai e mãe nunca foram apresentados numa visão geral. Quero fazer isso neste livro, pois acredito que, no contexto dos resultados obtidos pela observação de bebês, o conceito dos complexos sofrerá uma atualização. (Da introdução)