Este livro procura oferecer uma abordagem diferente para discussão do problema dos assentamentos espontâneos, construída a partir da visão dos moradores e do processo de integração espacial desses assentamentos na cidade. Destaca o aspecto da superação da pobreza como mais uma leitura possível quanto à formação de bairros populares, normalmente discutidos em termos fundiários, ambientais e de forma de gestão. Busca nas estratégias de subsistência do domicílio consideração a respeito do quanto a localização na cidade e a configuração do assentamento contribuem para a ampliação ou redução do acesso à educação, à renda e à saúde.