As palestras de Joseph Kerman, proferidas entre 1997 e 1998 em Harvard no âmbito das Palestras Charles Eliot Norton, têm a forma de conversas, nas quais compartilha algumas das observações sobre os concertos, conceitos e sugestões, alegrias e inspirações. Conversas sobre Concerto reúne esse conteúdo, e nos mostram a chave central de interpretação que o estudioso propõe: o concerto é uma conversa entre solista e orquestra em que, como em qualquer interação humana, há lugar para uma imensa gama de papéis e afetos, atos e respostas, recursos formais e significados possíveis do conteúdo. A lista de reprodução que acompanha toda a conversa, criada especialmente para acompanhar este volume e indicada abaixo, traz execuções ilustrativas dos movimentos mais intensamente analisados de Bach, Mozart, Beethoven, Liszt, Tchaikovsky, Bartók, Stravinsky e Prokofiev.