A obra foi escrita em 1897 e 1898, com base nas notícias que o autor, Manuel Pedro, tinha sobre Antônio Conselheiro e os conselheiristas. A participação na quarta expedição permitiu ao poeta testemunhar os fatos descritos com muita precisão. Isso confere também uma característica especial à obra, pois foi escrita não com base em relatos de terceiros, mas sim por um testemunha ocular dos fatos. Para preservar a qualidade da obra, o pesquisador Marco Antonio Villa foi fiel ao original na transcrição.