Uma cultura teatral são os seus modos de ser e estar a serviço criativo do universo simbólico de uma determinada sociedade. Na fabricação da teatralidade, ela faz a mediação entre imaginário e realidade, palco e plateia. Mas a materialidade que sustém a obra cênica não ganha vida espontaneamente. São necessárias uma arte e uma técnica específicas. Seguindo esse raciocínio, é natural que percebamos, ao longo do tempo, a variação de uma certa episteme que fundamenta o tratamento das obras que emergem dessa cultura teatral, sua arte de fazer, sua poíesis. Uma das obras que sintetiza um século de trabalho cênico é A arte no teatro (1884). A lógica artística que expressa pavimentou a cultura teatral luso-brasileira praticada ao longo de todo o século XIX. Esta saborosa narrativa, sintetizada e redigida por Manuel de Macedo, a partir da antiga metrópole, é uma das mais valiosas fontes do nosso teatro oitocentista, que, como não poderia deixar de ser, traz o sotaque de além-mar.