O rei levou o alarma à cidade. Os lestrigões acorreram, destemidos, de todas as partes. Eram milhares. De homens eles não tinham nada. Eram Gigantes [...]. Tumulto sobe das naus, aterrador. Gritos de morte. Estalos de tábuas. Racham ao soco de rochas. Os canibais fisgam meus homens e os destinam à ceia como peixes. No decorrer da matança no interior da baía, puxei da espada cortante, presa à coxa, parti as amarras que prendiam minha nau escura. Meus homens receberam ordens de se porem aos remos, força requeria a fuga da morte. Meu navio escapou da saraivada de rochas. Em mar alto jubilei. Os outros não tiveram a mesma sorte. Pereceram todos. De coração pesado, distanciamo-nos da terra fatídica, felizes por estarmos vivos, triste pelos mortos. (Trecho do canto 10) Surgida no século IX a.C., a Odisseia é considerada, isoladamente, a obra mais importante da literatura ocidental. Mãe, com a Ilíada, de todas as narrativas, fundadora da arte de contar histórias, inventora do herói errante, na sua riqueza beberam os mais renomados escritores. Em seus 24 cantos – que na Grécia antiga eram declamados de memória por aedos, que os transmitiam de forma oral –, conta as histórias e aventuras de Odisseu (em latim, Ulisses), após sua participação na Guerra de Troia, na atual Turquia, e as peripécias por que passou ao voltar para casa, na ilha grega de Ítaca, para junto da mulher e do filho. A primeira parte da epopeia (cantos I a IV) relata a busca de Telêmaco pelo pai, Odisseu, enquanto este vive uma série de aventuras fabulosas pelo caminho, enfrenta inimigos, encontra feiticeiros, ninfas e conhece diversos lugares. A segunda parte da narrativa (cantos V a XII) concentra-se no relato do próprio herói, que conta as próprias desventuras. Ele e seus homens vencem o ciclope Polifemo, visitam o Hades, o mundo subterrâneo, e sobrevivem ao traiçoeiro canto das sereias, entre vários outros perigos. Na terceira e última parte (cantos XIII a XXIV), Odisseu retira-se da corte do rei Alcínoo, em Esquéria, e, com o auxílio da deusa Palas Atena, chega a Ítaca. Agora ele terá de derrotar os pretendentes que o creem morto e que cobiçam Penélope – sua mulher – e seus bens. Homero, a quem se atribui a Ilíada e a Odisseia, teria nascido perto de Esmirna, no século IX a.C.