As sucessivas crises e triunfos econômicos mostraram que, no mundo moderno, o capitalismo é o único sistema que tem condições de subsistir. Alguns, porém, não conseguem resignar-se a tal situação e a cada novo abalo decretam a sua morte. Este livro esclarece, por meio de uma análise histórica, as controvérsias que envolvem seu funcionamento e sua relação com a democracia e o socialismo. O capitalismo como o conhecemos hoje remonta à Idade Média, mas foi só a partir do século XX que o termo adquiriu respeitabilidade acadêmica, graças a nomes como Max Weber e J. A. Schumpeter. Resta saber que rumos ele tomará.