Nesta obra, Vincent Peillon distingue a política, entendida como aquilo que se relaciona com o poder e seus representantes, do político, visto como a racionalidade necessária à busca do bem comum e da convivência igualitária em sociedade. Segundo o filósofo francês, o caráter apolítico e mesmo antipolítico da condição humana contemporânea remete à dissociação do homem com o tempo presente, algo que se deve à globalização e à aceleração do tempo, responsáveis pelo fortalecimento do individualismo e da perda do sentido da vida em comunidade. Desse modo, especialmente em períodos de crise ética, o político é essencial à coexistência, pois restauraria as bases democráticas fragilizadas e desviaria o homem da barbárie.