Desenvolvida nos anos 1930, a teoria do romance de Bakhtin só foi publicada em 1975, de forma parcial, no livro Questões de literatura e de estética. Apenas em 2012 o texto integral veio à luz, na Rússia, dentro das Obras reunidas do autor. É a partir dessa nova edição crítica que se lança agora no Brasil o terceiro e último tomo de sua Teoria do romance.
Este livro traz dois ensaios fundamentais de Bakhtin: "Sobre a pré-história do discurso romanesco" (de 1940), em que é analisada a importância dos diversos estilos paródicos no surgimento do romance; e "O romance como gênero literário" (de 1941, antes conhecido como "Epos e romance"), em que o autor discute a especificidade do discurso romanesco em contraposição às formas da épica. No posfácio ao volume, o tradutor Paulo Bezerra destaca a originalidade das ideias de Bakhtin, que alteraram de forma radical os rumos da teoria literária no século XX.